А ведь украинцы считают фашистами нас. И знаете, что самое страшное в этом? Что они искренни…

– Будем обходить… – послышался в наушнике голос Спеца, – иди параллельно трубопроводу…

Припять, Украина. 01–03 мая 2021 года

Последними Керр купил карты – и Украины, и отдельно Чернобыльской зоны. Как он выяснил, существовала русская компьютерная игра «Сталкер», по ней действие проходило в районе Чернобыля, и потому район этот был достаточно изучен, существовало большое количество карт, выполненных частными лицами и некоммерческими организациями, фоторепортажей из Чернобыля и Припяти, видеоматериалов. Все это невозможно было отсмотреть и оценить, но самое главное он закачал в память телефона и планшетника. Если надо будет, достанет…

Свой фургон он бросил, съехав с седьмой трассы за Коростенем. Ехать дальше он не решался, потому что дороги скорее всего просматривались. Беспилотник сейчас есть у каждого, правда есть небольшой нюанс – беспилотники Украины завязаны на спутники и центры управления НАТО, и европейская разведка сумеет блокировать информацию. Но вот с малогабаритными беспилотниками, которые работают непосредственно на пульт оператора, минуя спутник, вот с ними ничего сделать не получится.

Керр не знал о том, что беспилотников в Зоне и над Зоной нет никаких – их глушили глушилки, расположенные по всей белорусской границе. Белоруссия не хотела, чтобы рядом с ее границей что-то происходило.

Он не проходил полного курса выживания 22 САС, включавшего в себя обязательный поход к горе Пенн-и-Ванн, маршрут длиной более тридцати километров, на котором от переохлаждения и переутомления умирали люди [63] . В полку его готовили для антитеррористической работы в городе и потому учили стрелять, а не выживать. Этакий лайт-курс. Но до этого он служил в Афганистане, не раз ходил в горы в составе фут-патрулей, однажды им пришлось протопать несколько миль, чтобы оказаться у канадского танка, подорванного талибами. И потому слабаком его никак нельзя было назвать…

Общий вес его снаряжения, включавшего в себя винтовку и легкий операторский коптер, составлял более шестидесяти килограммов. Он засунул все это в самый большой рюкзак, какой только ему удалось купить, – на сто тридцать литров, так называемый дюффель. Пристегнул к нему отдельный кофр с операторским беспилотником – к счастью, он управлялся с помощью обычного ноутбука и игровой консоли к нему, достаточно было только пакет программ установить. Беспилотник был китайский, его создавали не только для профессиональных операторов, но и для простых людей, желающих, скажем, запечатлеть свой отдых, и потому китайцы старались сделать как можно проще и дешевле. Керр поблагодарил китайцев за это – если бы еще пришлось тащить консоль, как в профессиональном операторском коптере, он бы этого не выдержал…

Крепкая двухметровая палка, какую носят пастухи на Ближнем Востоке, дополнила экипировку. Керр сошел с дороги и зашагал навстречу неприятностям…

Это была сельская Украина. Идя по ней, он сначала старался избегать автомобильных дорог, но потом понял, что движения почти нет, – он размышлял, что делать с этой несчастной страной. Он прочитал, что украинцы хотят снабжать всю Европу продуктами питания. Наивные… Во-первых, Европа сама себя отлично снабжает продуктами питания. Урожайность современных сортов пшеницы превышает сто центнеров с гектара, европейская корова дает по девять-десять тысяч литров молока в год, и это не предел, но часто фермерам мало даже этого. В последнее время очень немногие фермеры занимаются в Европе именно фермерством, по крайней мере в Германии классического фермерства почти не осталось. Цены на продукты очень низки, и потому, например, фермеры Польши и Словакии, стран, которые присоединились к ЕС относительно недавно, жалуются, что они не могут конкурировать. Правильно, они же не вкладывали столько, не нарабатывали десятилетиями агротехнологии – Керр писал о европейском сельском хозяйстве статью, и потому знал обстановку. Осталась небольшая часть фермеров, которая тем не менее отлично кормит свою страну и готова прокормить и соседние, а остальные… Например, очень большой популярностью пользуются посадки рапса. И то, что он за несколько лет превращает почву в бросовую, на которой больше ничего расти не будет, – это никого не волнует. Потому что на испохабленной рапсом земле поставят дешевые китайские солнечные панели и будут вырабатывать электричество, экологически чистое. А государство будет доплачивать: первая дотация на покупку панелей, вторая – на выработанное электричество. Потому что оно экологически чистое.

Сейчас мировой лидер по посадкам рапса – это Украина. А вот русские умные – у них нет дотации на экологически чистое топливо, и потому рапс они не сажают. Через несколько лет украинская земля истощится, и ее бросят, как бросают использованную половую тряпку. Фокус с электричеством не пройдет – без дотаций оно невыгодно. Так Украина постепенно испохабит все свои земли и начнет голодать.

А если кто думает, что украинские продукты пройдут в Европу, можно только посмеяться над наивностью этих людей. Когда начался этот кризис и русские заблокировали закупки сельхозпродукции в ЕС, между Чехией, Польшей и Словакией дело чуть до рукоприкладства не дошло. Потому что Польша начала искать, куда продавать яблоки, а Чехия и Словакия моментально закрыли границы, потому что у них тоже есть фермеры и потому, что надо думать, что делаешь и говоришь, – чешских политиков на Майдане не было. А французские фермеры потом перекрыли дороги и потребовали… политического урегулирования с РФ, и заодно перекрыли дороги с Италией и Испанией, чтобы оттуда в страну не ехало дешевое молоко. Так что продавать продукты питания в ЕС – последнее дело, правила безопасности составлены так, что даже американцы не могут экспортировать многие свои продукты в Европу. Да и полки в европейских супермаркетах давно и безнадежно раскуплены за огромные деньги, просто так туда не пробиться. Если и купят – то перекупщики за центы. Да и… фермеры Европы давно осознали себя как политическую силу, у них есть свои профсоюзы, свои журналисты – для того чтобы дискредитировать украинские продукты, достаточно одного слова – Чернобыль. Можно экспортировать продукты питания в Китай, Индию, Ближний Восток, но для этого надо сажать не рапс. Как вот это поле, по которому он идет, – с обеих сторон рапс.

Он остановился. Посмотрел на дозиметр и продолжил свой путь…

На следующий день Керр чуть не погиб.

Из тех принципов выживания, какие он получил в британской армии, он помнил, что одним из лучших способов добраться куда-то является берег реки. На берегу реки у тебя не будет проблем с водой, причем проточной, на берегу реки ты всегда сможешь прокормиться, поймав рыбу. Берег реки просматривается дальше, чем лес, и если тебя атакует хищник, в большинстве случаев достаточно зайти в воду: большинство сухопутных хищников за тобой в воду не полезут. У реки проще спрятать следы (опять зайдя в воду), при опасности можно переправиться на другой берег, чтобы скрыться – можно нырнуть, можно построить плот и идти по реке, если устал. Наконец, во всем мире люди селятся по берегам рек, если они есть, и так – можно выйти к людям.

Все это было правильно. Но британские специалисты по выживанию ничего не знали про Украину. И про такую опасность, как бульки…

Он только позавтракал. Рыбой. Рыбу он поймал еще вчера, острым ножом нарезал из нее филе, посолил и повесил на рюкзак провяливаться. Большинство пресноводных рыб съедобны, но так вкуснее, чем есть сырую рыбу, а еда на первый день у него была. На следующий день он съел две рыбы из трех, третью оставил на вечер и проверил импровизированную снасть. Там были еще две рыбины, совсем небольшие по меркам того, кто привык к морской рыбе, но съедобны. Он их разделал, посолил и повесил, остатки выбросил в воду. Взял направление по трекинг-компасу, записал пройденный путь и пошел дальше. Его не насторожил участок с проплешиной, на котором трава росла очень редко. Он сделал шаг, и… корка с сухим хрустом треснула…